Entre os anos de 1918 e 1920, as terras férteis do Norte Novo do Paraná começaram a atrair inúmeros desbravadores e posseiros, porém, foi a partir de 1924 que o município de Sertanópolis começou a ser povoado por algumas famílias vindas do Estado de São Paulo, em grande parte formada por imigrantes portugueses, italianos e espanhóis. Tornaram-se proprietárias de terras, aproveitando o regime oficial de colonização, em face à crescente expansão econômica e social de São Paulo, pois viram nas terras de Sertanópolis excelente qualidade para a cultura do café.

Em 1923 chegou uma comitiva enviada pelo concessionário das terras, Coronel Leopoldo de Paula Vieira proprietário da Companhia Colonizadora do Tibagy LTDA, para iniciar a demarcação dos lotes. Destacam-se os agrimensores MANOEL RABELLO LOUREIRO DOS SANTOS e LUDOVICO SURJUS. Veio também o agenciador de terras LUIZ DELIBERADOR, que ateou fogo no mato derrubado e foi feito o alinhamento da primeira praça da cidade, que atualmente chama-se Praça João XXIII, a mais ou menos duzentos metros da margem esquerda da água da Taboca. Assim teve início à colonização da “Cidade Sertão”, isto é, Sertanópolis. Antes toda a região era denominada pelos índios Caingangues de “Potiguará-Tibagi Panema” que em tradução não literal seria “Grande ave do rio que chora”, em referência as corredeiras do Rio Tibagi.